关系的演变

雷电（Thunderbolt）最初由 Intel 和苹果主导，雷电 3 开始采用 USB-C 物理接口。

USB4 的规范，很大程度上借鉴了雷电 3 的技术架构。雷电 4 则与 USB4 高度对齐。

简单说：现在的它们共用同一个接口形态（USB-C），在功能上高度重叠，但认证要求不同。

USB-C 只是接口形状

要区分三件事：

  1. 接口形态（USB-C）：只是物理连接器的形状，与速度无关；
  2. 传输协议（USB 2.0/3.2/USB4/雷电）：决定速度；
  3. 替代模式（DisplayPort Alt Mode 等）：决定是否支持视频输出。

一个 USB-C 口可能只支持 USB 2.0（480Mbps），也可能支持 USB4（40Gbps）。

关键概念：替代模式（Alt Mode）

USB-C 接口有多组高速差分信号线。通过协商，这些信号线可以"改传"其他协议的信号——比如 DisplayPort。

这就是为什么一根 USB-C 线可以同时传输数据、视频和电力。

主要规格

USB 3.2 Gen 2：10 Gbps。

USB4 / USB4 Gen 3×2：40 Gbps（与雷电 3/4 相同）。

USB4 Version 2.0：80 Gbps，并支持不对称模式（如单向 120Gbps 用于视频输出 + 40Gbps 回传）。

雷电 4：40 Gbps，但对最低要求更严格：

  • 必须支持 40Gbps；
  • 必须支持双 4K 显示器或单 8K；
  • 必须支持 PCIe 数据传输（至少 32Gbps）；
  • 必须支持 100W 供电；
  • 支持唤醒、DMA 保护等。

关键点：雷电是认证标准，有严格的强制要求；USB4 的许多特性是可选的。

因此，同样是 USB-C 接口，标称"雷电"的产品通常功能更完整、体验更有保障。

供电：USB PD

USB Power Delivery（PD）通过 USB-C 供电，功率可达：

  • 标准 PD：最高 100W（20V/5A）；
  • PD 3.1 EPR：最高 240W（48V/5A）。

供电方向可以协商——笔记本可以给手机充电，显示器也可以给笔记本供电。

注意：高功率（超过 60W 或 3A）需要支持电子标记的线缆（E-Marker）。劣质线缆可能导致降功率甚至安全隐患。

选购线缆的坑

USB-C 线缆的规格差异极大，而外观完全相同。

  • USB 2.0 线：只有 480Mbps，不能传视频。通常用于充电；
  • 全功能线：支持高速数据和视频；
  • 雷电/USB4 线：支持 40Gbps 及完整功能。

购买时要看清楚标注。一条支持 40Gbps 的线价格远高于普通充电线——这不是智商税，高速信号对线缆的屏蔽、线径、长度都有严格要求（通常 40Gbps 的有源线最长约 2 米，无源线更短）。

一个实用建议

买线时认准明确的速率标识（如"40Gbps""支持 4K/8K 视频""100W 供电"），而不是只看"Type-C"这个字样。

说明：本文为接口技术的公开知识整理。